Ermächtigungsgesetz (1933)

Nach der Ernennung Hitlers zum Reichskanzler am 30. Januar 1933 wurde das Ermächtigungsgesetz am 24. März 1933 verabschiedet. Es übertrug die gesetzgebende Gewalt auf die Reichsregierung und markierte das Ende der Weimarer Republik. Die SPD stimmte als einzige Partei gegen das Gesetz. Otto Wels, SPD-Vorsitzender, betonte in seiner Rede: „Freiheit und Leben kann man uns nehmen, die Ehre nicht.“ Die KPD war zu diesem Zeitpunkt bereits verboten, ihre Abgeordneten inhaftiert oder geflohen. Die konservativen Parteien (Zentrum, BVP, DNVP) stimmten für das Gesetz – teils aus Überzeugung, teils aus Angst vor Repressionen. Das Zentrum, traditionell katholisch und konservativ, hoffte auf Zugeständnisse Hitlers, etwa den Schutz der Kirche. Die DNVP, eine nationalkonservative Partei, sah in der NSDAP einen Verbündeten gegen den „Bolschewismus“.