Berlin, Herbst 1930 – Ein Jurist gegen die Flut

Die Straßen Berlins waren ein Pulverfass. Die 17 Millionen Toten des Ersten Weltkriegs lasteten wie ein Albtraum über der Stadt und die noch junge Weimarer Republik, und der Versailler Vertrag hatte nicht nur Grenzen verschoben, sondern auch die Seelen der Menschen vergiftet. Viele sehnten sich nach der vermeintlichen Ordnung des Kaiserreichs zurück – eine Kaisertreue, die in den Ämtern, Kasernen und Gaststätten noch immer lebendig war. Doch während die einen in Nostalgie schwelgten, kämpften andere für die junge, wackelige Demokratie der Weimarer Republik.

Jurist als Held

Im Preußischen Ministerium des Innern saß ein Mann, der die Gefahr klar erkannte: Robert Kempner. Geboren 1899 als Sohn eines liberalen, jüdischen Wissenschaftlerehepaars – sein Taufpate war kein Geringerer als Robert Koch–, hatte er in der Weimarer Republik schnell Karriere gemacht. Als Justiziar, dann als Staatsanwalt und schließlich als Referent im Innenministerium war er ein Mann des Rechts, nicht der Revolution. Doch was er sah, erschreckte ihn zutiefst: Die NSDAP war keine harmlose Splittergruppe mehr. Sie war eine Macht im Aufwind, die mit Hetze, Gewalt und systematischer Unterwanderung die Demokratie aus den Angeln heben wollte.

Robert Kempner wusste, dass die Zeit drängte. Zusammen mit Bernhard Weiß (Polizeivizepräsident), Hans Schoch (Regierungsassessor) und Johannes Stumm (Kriminalkommissar) durchforstete er akribisch die Propaganda der NSDAP – Hitlers „Mein Kampf“, die Hetzartikel des „Völkischen Beobachters“, die drohenden Reden der Gauleiter. Was sie fanden, war ein Muster der Zerstörung: die Ablehnung des parlamentarischen Systems, die Aufstachelung der Massen, die Infiltration von Reichswehr und Polizei. Die NSDAP, so ihre Analyse, bereitete nichts Geringeres vor als einen Staatsstreich.

Im Oktober 1930 legten sie ihre Ergebnisse vor: die „Denkschrift des Preußischen Ministeriums des Innern“ – ein 97-seitiges Dokument, das die NSDAP als „staats- und republikfeindliche hochverräterische Verbindung“ entlarvte. Robert Kempner war überzeugt: Ein Verbot der Partei nach §129 StGB und dem Republikschutzgesetz wäre der einzige Weg, die Demokratie zu retten.

Konervative sind auf dem rechten Auge blind

Doch im Reichskanzleramt saß Heinrich Brüning (Zentrumspartei), ein Mann, der an die Kraft der Legalität glaubte. „Man darf nicht mit den Methoden der NSDAP gegen die NSDAP kämpfen“, lautete seine Überzeugung. Er fürchtete, ein Verbot würde die Partei nur zum Märtyrer machen und ihre Anhänger weiter radikalisieren. Stattdessen setzte er auf politische Bekämpfung – auf Wahlen, Debatten, den Kampf der Ideen.

Robert Kempner war frustriert, aber nicht überrascht. Die Kaisertreue vieler Beamter und Offiziere, die den Verlust des Kaiserreichs nie verwunden hatten, machte sie blind für die neue Gefahr. Die Wirtschaftskrise vertiefte die Verzweiflung, und selbst als 1931 die „Boxheimer Dokumente“ auftauchten – detaillierte Pläne für einen NS-Putsch mit Mordlisten –, blieb Heinrich Brüning bei seiner Haltung.

Kämpfer bis zum Ende der Demokratie

Robert Kempner warnte weiter, veröffentlichte 1932 unter Pseudonym die Schrift „Justizdämmerung: Auftakt zum Dritten Reich“ und zeigte auf, wie die NSDAP die Justiz untergrub. Doch es war, als würde er gegen eine Wand reden.

Als Adolf Hitler am 30. Januar 1933 zum Reichskanzler ernannt wurde, war Robert Kempners Warnung längst in den Akten versunken. Die Weimarer Republik hatte ihre letzte Chance vertan. Robert Kempner selbst musste fliehen – doch sein Kampf war noch nicht vorbei.

Nach dem Holocaust

Erst Jahre später, nach dem Zweiten Weltkrieg, sollte Robert Kempner eine zentrale Rolle spielen: Als Stellvertreter des US-Chefanklägers Robert H. Jackson bei den Nürnberger Prozessen half er, die Verbrechen des NS-Regimes aufzudecken. Einer seiner Mitarbeiter fand sogar das Protokoll der Wannsee-Konferenz – den Beweis für den systematischen Völkermord. Bis zu seinem Tod blieb Kempner überzeugt: Hätte man 1930 gehandelt, wäre der Krieg vielleicht vermeidbar gewesen.

Geschichte ist etwas sehr lebendiges. Es gab sie, die Helden, die versucht haben, die Demokratie in der Weimarer Republik zu retten. Es gab sie, die „etablierten“ Konservativen, die einfach nicht sehen wollten, dass Adolf Hitler und seine Schergen die Demokratie mit ihren eigenen Mitteln vernichten wollten. Die NSDAP als Partei hatte zahlreiche Strukturen, nicht nur politische, sie war militärisch strukturiert und auf die Parteiführung unter Adolf Hitler ausgerichtet.

Chance vertan! Erneut.

Geschichte ist so lebendig, dass wir heute doch sehen müssten, dass die konservativen Kräfte, deren Ziel eher der Erhalt der Vergangenheit wichtiger ist, nicht Willens sind, zu handeln. Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) und sein Innenminister Alexander Dobrindt (CSU) haben die Chance liegen lassen, als das Bundesamt für Verfassungsschutz (BfV) die Gesamtpartei AfD am 2. Mai 2025 offiziell als „gesichert rechtsextremistische Bestrebung“ einstufte. Man sprach von „Brandmauer“ und die CDU wollte die AfD mit demokratischen Mitteln bekämpfen. Diese vertane Chance wird dafür ein Grund sein, warum es heute noch die AfD gibt, mit einem kräftigen Tritt in das Hinterteil des BfV, die nicht mehr gemacht haben, als ihren guten Job, wie damals Robert Kempner, und wir werden sehen, dass wir in Sachsen – Anhalt wahrscheinlich einen ersten AfD Ministerpräsidenten erleben werden.

Friedlich Merz, CDU, handelt also wie Heinrich Brüning und Franz von Papen, Adolf Hitler brauchte nach dem er am 30. Januar 1933 zum Reichskanzler ernannt wurde nur 54 Tage bis er die Weimarer Republik, die erste Demokratie auf deutschem Boden, abgeschafft hatte.

Diese Geschichte habe ich einem ganzen Kapitel (inklusive einer Tabelle: Erkenntnis der Denkschrift und was tatsächlich kam) meiner Antifaschismus Dokumentation gewidmet, des weiteren habe ich die Zeitlinie aktualisiert.